地理信息系统 (GIS) 已经存在了几十年。 这些强大的地图系统能够将基于位置的数据与大量非空间信息集成在一起。 最初，它们是由计算机科学家出于有限的目的管理的专门的、昂贵的程序。 但现在它们更便宜、更高效，并且可以与互联网完全结合。
GIS制图技术
位置很重要。 地图传统上被用作地理点和特征的视觉表示以帮助导航。 但是，如果您可以向下钻取以了解有关特定位置的更多信息，该怎么办？ 如果您可以比较位置之间的属性，或者分析关联的数据库以根据位置数据得出结论，会怎样？ 这些是 GIS 制图技术的目的之一。
GIS 制图不仅回答了“哪里？”的问题，还解决了“为什么？”的问题。 如何？” 一个地理区域。 它为用户提供有趣且有用的数据。 它超越了平面地图或计算机数据库可以单独完成的工作。
一般而言，GIS 具有三个功能。 首先，数据收集和管理遵循与任何数据库系统相同的原则。 空间和非空间数据的分析是系统的一个组成部分。 最后，显示使人类用户更容易获得地理信息。
GIS制图技术的组成部分有五个：
硬件
软件
数据
方法（或程序）
人们
不应低估人在地理信息系统中的重要性。 人既是 GIS 的创造者，也是消费者。 对前端系统的大量人力投资可以使最终用户的生活和工作变得更加轻松。 GIS 的整体理念是让数据更适合人而不是机器。
GIS 制图的力量
环境系统研究所 (ESRI) 一直引领着 GIS 的发展。 GIS 科学处理地理信息的性质。 它期待地理空间技术来回答问题。 其中包括全球定位系统、遥感和地理信息系统本身。 （GPS 最突出的用途之一是汽车。在汽车云计算中了解更多信息：明天的高科技汽车。）
GIS 的潜在用途是广泛的。 ESRI 创始人 Jack Dangermond 在 2016 年加利福尼亚州的一次会议上解释说，GIS 系统可以“为人类行动提供基础”。 正如 Suzanne Hurt 在她关于该主题的文章中所解释的那样，客户使用 GIS 来：
监测空气质量和森林碳储量
管理森林
规划海洋保护
引导农业发展
拓展业务
监测疾病爆发
开发天然能源
规划城市发展
协助犯罪侦查
预测地震和火灾
支持维持和平和人道主义任务
GIS 对当地市政当局有着特殊的承诺。 许多城市政府都涉及基于位置的管理。 从跟踪消防栓维护到监控社交媒体事件，GIS 提供了许多工具和功能，城市管理者需要这些工具和功能来控制一切。 有些人甚至混合使用专用软件和 Google Earth 等现成的应用程序来制定自己的解决方案。
GIS 和 IT 专业人员
根据南加州大学的 Dana 和 David Dornsife 的说法，GIS 的 6 大行业是：技术、政府、广告、医疗、保险和环境。 “技术公司一直在寻找具有 GIS 知识的候选人来帮助构建软件，”他们写道。 一些大学提供 GIS 研究课程，软件公司提供有关其系统的培训。 宾夕法尼亚州立大学提供地理信息系统学士后证书。
GIS 对技术支持公司也有潜力。 可以将固定位置（例如塔或开关站点、客户位置或资源设施）输入到 GIS 地图和记录中，以方便调度、维修和更换。 上门服务的实时 GPS 跟踪可以显示在活动地图上。 分层映射技术可用于帮助隔离问题或监控传输线路。 GIS 适用于广泛的用途。 （通过攀登电信塔了解更多关于塔的信息 – 技术如何改变美国最危险工作的未来。）
地理信息系统的过去和现在
在早期，GIS 是一种专门的工具，需要计算机科学家或其他专业人员的专业知识。 计算机制图应用程序通常属于政府领域。 第一个真正的 GIS 是加拿大政府于 1960 年为林业管理开发的。 专有系统已经使用了几十年。 直到互联网流行起来，GIS 才找到了更广泛的用户群。
也许 GIS 制图技术现在变得越来越普遍的主要原因是它变得如此便宜。 甚至还有免费的 GIS 软件可供选择，以满足最紧张的预算。 虽然 ESRI 可能是行业领导者，但市场上有相当多的软件包。
GIS 的未来在很大程度上取决于其开发人员和用户的想象力。 随着越来越多的人了解这项技术，将会发现更多的用途。 一个项目涉及收集有关大学校园内每棵树的信息。 有了地理坐标（空间数据）和有关树木维护的信息（非空间数据），地面部门能够更有效地管理他们的生物资源。
结论
GIS 可以解决人们不知道的问题。 它有助于将问题与特定于位置的资源相关联。 它可以帮助管理校园、客户群、森林、城市、国家或大陆。 将 GIS 制图技术纳入 IT 工具包值得考虑。
