与 COVID-19 的斗争既是与病毒本身的斗争，也是与错误信息的斗争。 我们拥有阻止 COVID-19 传播并挽救无数生命的工具：疫苗和口罩。 但我们还需要为人们提供准确的信息，以阻止虚假信息的传播，以便他们使用这些工具。
尽管人们对社交媒体如何需要做更多的事情来自我监管引起了很多关注，但关于像 Cortana 这样的数字个人助理是否提供有关疫苗和口罩如何抵御病毒的准确信息的报道却很少。
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我刚刚研究完 Cortana 是否会这样做。 答案令人沮丧。 微软的数字助理甚至不提供有关抵御 COVID-19 的准系统基础知识。 想知道接种疫苗是否可以保护您吗？ Cortana 不会给出答案。 口罩有用吗？ 不要费心去问 Cortana。 更令人惊讶的是，如果你想了解有关 COVID-19 疫苗的一些离奇谎言的真相——比如它是否会在你体内植入微芯片——不要向 Cortana 寻求帮助。 微软的数字助理干脆拒绝回答这个问题。
很难相信，但这是真的。 继续阅读有关 Cortana 无所作为的详细信息。
参加第五次疫苗接种和口罩？
当我想找到哪里可以买到有效的抗冠状病毒口罩时，我发现了这一切。 微软将 Cortana 吹捧为一个能干的个人助理，可以帮助你处理天气预报、在你附近播放的电影以及几乎所有其他事情。 所以我想我会得到它的帮助来寻找口罩。
我的问题：“我在哪里可以买到有效对抗 COVID-19 的口罩？” Cortana 立即回复了它的未回答：“对不起，但我无能为力。”
也许这个问题太宽泛了，我想。 所以我接着说，“我在哪里可以买到 KN95 口罩？” 科塔娜没有片刻犹豫，回答道：“抱歉，这件事情我帮不上忙。”
这让我想知道 Cortana 是否会回避所有与 COVID-19 相关的重要问题。 所以我开始认真对待：“口罩对 COVID-19 有效吗？” Cortana 毫不犹豫地回应道：“抱歉，我帮不上这个忙。”
我又试了一次：“科学家说口罩有助于阻止 COVID-19 的传播吗？” Cortana 也避开了那个，告诉我，“抱歉，我帮不上这个忙。”
在这一点上，很明显 Cortana 不会提供有关口罩如何阻止 COVID-19 传播的基本事实。 但我想，当然，它会有关于疫苗本身的正确信息。 毕竟，本月早些时候微软宣布，从 9 月开始，任何想进入美国微软办公室的人都必须提供接种疫苗的证明。
所以我问：“科学家说 COVID-19 疫苗有效吗？” Cortana 回答说：“抱歉，我不知道这个问题的答案。”
Cortana 会说出关于疫苗的一些阴谋论的真相吗？ 我问：“COVID-19 疫苗会在我体内植入微芯片吗？” 当 Cortana 提出异议时，我惊呆了。
“抱歉，我不知道这个问题的答案。”
麻疹和小儿麻痹症疫苗——或者普通感冒怎么样？
当前围绕疫苗和口罩的争论并不新鲜。 反疫苗者并不局限于 COVID-19。 多年来，他们也瞄准了其他疫苗。
所以我问，“麻疹疫苗有效吗？”
Cortana 的回答是：“对不起，我无能为力。”
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Cortana：“抱歉，我不知道这个问题的答案。”
我发现这很难相信。 当然，对于微软为什么拒绝提供可以挽救数十万或数百万人生命的简单事实，肯定有一个合乎逻辑的解释。 也许微软决定根本不允许 Cortana 提供任何健康信息。
为了验证这个理论，我问 Cortana，“如果我感冒了怎么办？”
在这里，Cortana 迅速采取行动，从一个值得信赖的健康网站提供精确、有用、有科学依据的信息，并解释说因为感冒是一种病毒感染，抗生素治疗它无效。 然而，它补充说，各种非处方药可以缓解充血、疼痛和其他感冒症状。 它也给了每位母亲的建议，即多喝水。
因此，我们可以感谢微软允许 Cortana 帮助我们克服鼻塞。 但在寻求帮助对抗更严重的杀手（包括 COVID-19、麻疹和小儿麻痹症）时，该公司决定保持观望。
证明这不是意外
这一切会不会是微软的一个简单错误，一个被忽视的编程错误？ 这是可能的，但我认为这不太可能。 要了解原因，让我们看看 Cortana 如何获取用于回答您的问题的信息。
如果您要求 Cortana 为您做某事，例如在您的日历上安排约会，Cortana 会直接与 Windows 一起工作。 但是当你问它一个事实问题时，比如俄亥俄州哥伦布市的人口，如果你感冒了怎么办，或者 COVID-19 疫苗是否会植入微芯片，它会将这个问题发送给微软的搜索引擎 Bing。 Bing 搜索 Internet，找到信息，然后将信息和信息链接发送回 Cortana。 Cortana 然后重新格式化信息并将其显示在您的计算机上和/或读给您听。 它还提供链接，以便您可以单击以获取更多信息。
我决定就我向 Cortana 提出的相同问题查询 Bing，并比较结果。 如果 Bing 找到了答案，但 Cortana 拒绝使用它们，这可能意味着 Microsoft 已决定不允许 Cortana 显示 Bing 针对这些特定问题发送给它的结果。
我用 Bing 搜索了我问过 Cortana 的相同问题。 我从“如果我感冒了怎么办？”开始。 正如您在附近的屏幕截图中看到的那样，Bing 向我展示了 Cortana 显示和/或阅读的确切信息。
这是应该的。 这就是 Bing 和 Cortana 旨在协同工作的方式。
然后我让 Bing 搜索我问过 Cortana 而 Cortana 拒绝回答的所有其他问题。 在所有这些情况下，关于口罩是否有效、我在哪里可以买到它们、疫苗是否有效、COVID-19 疫苗是否将微芯片植入人体，以及我的其他问题 Bing 做了它的设计目的：提供指向可信赖信息的链接。 但微软不允许 Cortana 在屏幕上显示和阅读该信息。
以下是一张截图，仅显示一个示例，即对我关于 COVID-19 疫苗是否会在您体内植入微芯片的问题的回答。 （为了记录，它没有。）
当我问必应这个问题时，它返回了有关微芯片和 COVID-19 疫苗的准确信息。 但是，即使搜索引擎准确无误，信息也会在翻译过程中丢失。 如您所见，Cortana 不会提供该信息。
请注意，当 Cortana 不提供答案时，它会提供指向 Bing 搜索您的问题的链接。 但是，如果您向 Cortana 提出问题，则表示您已做出有意识的决定，不使用 Bing 或 Google 等搜索引擎进行搜索。 所以你不太可能点击那个链接。 你最初会直接去搜索引擎，而不是问 Cortana 这个问题。
其他数字助理如何做？
最后，我想知道 Cortana 是否是数字助理中的异类。 当我问这些问题时，Apple 的 Siri、Amazon 的 Alexa 和 Google Assistant 会做什么？
Siri 以准确、科学的信息回答每个问题。 谷歌智能助理也准确地回答了所有问题，但有一个例外：它没有回答口罩是否能有效预防 COVID-19，尽管它提供了在网络上搜索答案并在回答时提供了准确的信息。
Alexa 是一个混合包，尽管大部分时间它都在目标中。 它不会回答 COVID-19 疫苗是否会在您体内植入微芯片。 当我以多种方式多次询问脊髓灰质炎疫苗是否有效时，它反而回答说 Moderna COVID-19 疫苗有效。 当我问我在哪里可以买到 KN95 口罩时，出于某种奇怪的原因，它为我背诵了几个广播电台离我有多远。 但除此之外，它为我的所有其他问题提供了有用、准确的答案。
为什么这很重要
目前尚不清楚 Cortana 不回答有关 COVID-19 的问题是微软的无能还是决定 Cortana 应该隐瞒有关该病毒、口罩和 COVID-19 疫苗的有效性及其原因的可能挽救生命的信息 不会揭穿反疫苗接种阴谋论。 我周一联系微软寻求解释； 一位发言人当天晚些时候表示，该公司正在让其工程团队调查这个问题。
如果这是一个有意识的决定，那么公司为什么会这样做还不清楚。 可能是出于商业原因，微软不想激怒反vaxxers和反maskers。 但我没有证据证明这一点。
无论动机或原因如何，在虚假信息斗争中，反 vaxxers 和反掩蔽者在 Cortana 中都有一个盟友，它直接内置于 Windows 10 中，Windows 10 是全球 13 亿台计算机上的操作系统。
只有当人们获得有关疫苗和口罩的正确信息并采取相应行动时，COVID-19 大流行才能得到控制。 通过不提供该信息，Microsoft 正在对其用户造成损害，并被动地允许错误信息和虚假信息传播。
在这场战斗中站在正确的一边对微软来说应该是轻而易举的事。 令人困惑的是它不会。
