苹果被指控“不公平”做法,在英国面临 App Store 法庭诉讼源代码

2023-02-13 0 1,063

苹果被指控“不公平”做法,在英国面临 App Store 法庭诉讼源代码

取决于你如何看待它,Apple 正在获得一个新的机会来解释为什么它在 App Store 收取的费用是公平的,或者监管机构有机会通过定义什么是可接受的来决定在线业务的未来形态 数字销售的利润率。

在任何一种情况下,这些决定都树立了先例,据推测,这些先例可以适用于其他形式的商业和零售。 毕竟,如果监管机构为一种业务定义了可接受的利润率,那么他们必须采用一种可以应用于所有行业的一致方法。 目前,Apple 似乎认为对于大多数交易来说,公平的数字是零或 15%,那些肩负最宽阔的人会付出更多来支持他人。

每个故事的两个方面
正在发生的事情是,英国竞争上诉法庭已决定允许集体诉讼令(CPO,基本上等同于集体诉讼)进行审判。

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该诉讼由伦敦国王学院数字经济与社会教育讲师 Rachael Kent 博士于 2021 年 5 月提起。 它辩称,苹果通过强迫开发商使用自己的支付系统并收取高达 30% 的佣金,从事不公平的商业行为。 如果案件成功,大约 1960 万从 App Store 购买应用程序的英国客户将获得高达 15 亿英镑的赔偿。 有关此案例背景的更多信息,请访问英国 Apple App Store 索赔网站。

最简单的指控是,该公司违反了法律,排除竞争并对 App Store 中的数字购买收取非法佣金。 这些指控归结为三项指控的结合:

不公平的定价(30% 的佣金)
不公平搭售(要求应用购买使用 Apple 自己的支付系统)
独家交易(仅支持其平台上的 App Store 购买)
Apple 曾试图撤回指控不公平定价的部分索赔,但准备在法庭上挑战独家交易和搭售的指控。

苹果面临越来越多的全球审查
Apple 的 App Store 收费在全球范围内继续面临挑战。 这些包括:

英国竞争与市场管理局 (“CMA”) 对 Apple 在 iOS 应用程序分发方面的行为展开调查
CMA 对英国移动生态系统的研究
欧盟委员会对 App Store 涉嫌反竞争行为的调查
荷兰消费者与市场管理局关于约会应用程序和支付的决定
韩国立法要求应用商店支持替代支付系统
日本公平贸易委员会和印度竞争委员会调查苹果公司在应用程序开发工具和应用程序支付方面对开发者施加的各种限制
在美国、中国和荷兰采取的多项行动
也许历史也很重要
许多挑战的奇怪之处在于,苹果并不是唯一征收高达 30% 费用的公司。 大多数平台运营商都收取类似的费用,有些则要求更高。

从历史上看,Apple 的 App Store 颠覆了当时存在的软件分发模式。 开发商一直在为通过零售店进行分销而支付更高的百分比,并且还不得不承担制造 CD 和盒子以及分销成本的风险。

苹果商店为开发者提供了更好的交易,并反映了现有的数字服务费用。 开发人员可以进入国际市场、工具和 Apple 平台。 不收费的开发商根本不支付佣金。 最近,年收入低于 1,000,000 美元的人支付 15%。

与此同时,Apple 投资于平台开发、软件开发、欺诈保护、支付系统、服务器和其他营销/基础设施成本以支持其摊位。 Apple 的 30% 佣金代表其利润率是一个神话——该公司的利润率肯定更低。

胜利是什么样子的?
要想获胜,原告必须证明苹果的佣金过高且其商业行为不公平。

这将涉及 Apple 开发商批评者向法庭提供陈述的常规点名,并且无疑会看到有关 Apple 的成本与收入以及 App Store 利润增长程度的对话。

对于大多数人来说,这些争论中的许多与讨论 Rockall 的地质学或在(打哈欠)“元宇宙”中购买 NFT 的机会一样有趣,但对于科技行业来说,真正受到审查的是冰冷的现金。

毕竟,要让法院就苹果收取的合理价格作出裁决,他们还需要用更笼统的术语来定义什么是合理价格。 您不能任意设置此类规则,这意味着任何提供数字服务在线商店的全球实体都可能受到该决定的影响。

当然,由于当今的每家企业都是在线企业,其影响可能会影响到每家企业。 想一想:在通货膨胀经济和日益加剧的财富不平等的背景下,有效定义一个行业的公平利润率的决定成为每个行业类似讨论的先例。

如果做出这样的决定,其他全球数字软件商店似乎也很可能会被卷入讨论,并且或许应该预见到针对它们的类似行动。

消费者赢了吗? 可能有一点,但考虑到运行在线服务确实有实际成本,而且决定不会在 30% 和免费之间,但更有可能在 30% 和另一个可能高于 10% 的数字之间,消费者利益最多将是有限的。

法庭之争将在未指定的日期举行,大概是在 2023 年。

主角说的话
肯特博士在一份声明中说:“如此重大的主张总是会受到严密辩护。 我们指控苹果的反竞争行为是苹果商业战略的核心,凭借其几乎无限的资源,这场斗争总是充满挑战。”

虽然苹果此时没有发表新的评论,但该公司去年表示:“App Store 收取的佣金在所有其他数字市场收取的佣金中处于主流水平。 事实上,App Store 上 84% 的应用程序都是免费的,开发者无需向 Apple 支付任何费用。 对于绝大多数因为销售数字商品或服务而向 Apple 支付佣金的开发者,他们有资格获得 15% 的佣金率。”

Apple 在 2020 年底对大多数开发者实行了减免佣金政策。年收入低于 100 万美元的开发者需支付 15% 的佣金,而那些免费提供应用程序的开发者则无需支付任何费用。 尽管有这些和其他变化,Apple 面临的挑战和审查程度仍在继续加剧,而且很难预测这些决定对 Apple 业务的总体影响。

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