现在您已经习惯在飞机上看到同事、家人和陌生人使用长方形 USB-C 连接器，现在是时候看看这个有前途的标准的功能了。 在我们即将迎来八岁生日之际，USB-C 插头现已成为大多数当前笔记本电脑、手机和平板电脑的重要组成部分。 甚至 MacBook、iPad 和 Chromebook 也正在转向 USB-C。
换句话说，我们已经进入了 USB-C 时代，而我们习以为常的旧式矩形 USB Type-A 插头正在慢慢走上恐龙之路。
这种演变在某些领域比其他领域发生得更快。 例如，最新的 Mac Studio 台式机有不少于六个 USB-C 端口，其中四个是高速 Thunderbolt 4 连接。 另一方面，Apple iPhone 顽固地坚持使用公司专有的 Lightning 连接器。
什么是 USB-C？
USB Type-C，通常称为 USB-C，正在成为在各种计算设备之间传输数据和电源的标准连接器。 它的对称设计意味着它可以以任何方式插入——向上或向下——消除了早期 USB 端口的许多问题，并将其与 Apple 的双面闪电插头相提并论。
仅此一项就使它对我来说很受欢迎。 但 USB-C 继续朝着更快的数据传输和为设备提供更多功率的能力发展。 它与多项强大的新技术密切相关，包括 Thunderbolt 和 USB Power Delivery，这些技术有可能改变我们对装备的看法以及我们在办公室、路上和家中的工作方式。
不过，也有阴暗面。 USB-C 只是连接器类型； 它建立在通用串行总线规范之上，这就是事情变得混乱的地方。 当今使用的四种主要 USB 协议令人困惑，至少可以说，创建了一个标准的字母表汤，可能会混淆我们当中最技术性的人。 以下是规格明细：
如今，最流行的 USB 规范是 USB 3.2 Gen 1 协议。 它允许 5Gbps 的最大吞吐量通过单条数据通道传输，并且可以使用老式 A 型矩形插头或长方形 USB-C 连接器。
下一步的速度提升分为两种选择：使用遵守旧速度限制的双速数据通道 (USB 3.2 Gen 1×2) 或以两倍速度运行的单通道 (USB 3.2 Gen 2×1)。 无论哪种方式，结果都是 10Gbps 的峰值吞吐量。
最近的更新是 USB 3.2 Gen 2×2 协议，它使用双通道双速数据流量达到 20Gbps 的最高速度。
更令人困惑的是，USB 3.2 单通道协议基本上更名为 USB 3.1 协议，您可能仍会在某些设备上看到它。 USB 3.1 Gen 1 与 USB 3.2 Gen 1 相同，USB Gen 3.1 Gen 2 与 USB 3.2 Gen 2×1 相同。
开发和管理 USB 标准的组织 USB Implementers Forum (USB-IF) 建议设备制造商使用其“SuperSpeed USB”名称（见下表）来简化对消费者的营销，但制造商并不总是注意这一点 建议。 底线：仔细阅读规格。
虽然 4TB Extreme Pro 驱动器的价格高达 630 美元，但它也有 1GB 和 2GB 两种规格，在发布时分别为 210 美元和 300 美元（价格可能会有所不同）。 此类别中还有其他选项，包括三星的 T7 便携式固态硬盘（1TB 售价 115 美元）、PNY Technologies 4TB X-Pro 便携式固态硬盘（4TB 售价 580 美元）和 WD Black P50 Game Drive SSD（500GB 售价 140 美元）。
确保您的数据以这些更高速度传输的一个好方法是购买高质量电缆。 这些通常带有 SuperSpeed USB 徽标，旁边有 5、10 或 20，表示其最高速度。 如果您获得最高速度的电缆，它将适用于较慢的规格，尽管它不会提高较慢设备的速度潜力。 正如我们所看到的，下一代 USB 开发应该进一步整合布线。
速度、功率和视频传输
一个很大的好处是，在许多较新的笔记本电脑和台式机上，USB-C 规范还支持英特尔的 Thunderbolt 3 数据传输技术。 换句话说，配备 Thunderbolt 3 的计算机上的 USB-C 端口可以将数据速度推至 40Gbps 的理论极限。
这些提高的数据传输速度使得通过同一连接推送视频成为可能。 USB-C 的视频替代模式（或简称“Alt 模式”）使适配器能够将视频从同一个 USB-C 端口输出到 HDMI、DisplayPort、VGA 以及显示器、电视和投影仪上的其他类型的视频连接器。 通过允许我们将许多最新的手机和平板电脑（例如三星 Galaxy S22 和 Tab S8 系统）直接插入家中的显示器或办公室的投影仪，这可以为我们中间的超移动设备带来巨大的好处。 当然，您需要合适的适配器电缆或 USB-C 集线器才能进行连接。
此外，USB-C 支持 USB Power Delivery (USB PD) 规范。 USB 2.0 端口只能提供 2.5 瓦的功率，大约足以为手机缓慢充电。 USB 3.1 将其提升至约 15 瓦。 但是 USB PD 可以提供高达 100 瓦的功率，是 USB 3.1 的六倍多。 这为基于 USB-C 的笔记本电脑供电投影仪开辟了一个美好的新世界，但如今它主要用于高功率充电器和外部电池组。
下一个：USB4
USB 才刚刚开始。 现在 USB-C 已被接受为事实上的连接器，下一步是 USB4，它提高了速度和功率传输（但失去了“USB”和版本号之间的空格）。 USB4 可以移动到 40Gbps，为配件提供至少 15 瓦的功率，并为一对 4K 显示器或单个 8K 显示器提供视频。
值得庆幸的是，USB4 不仅会继续使用 USB-C 带来的小型椭圆形连接器，而且需要它。 它可以与现有设备一起使用，包括 USB 2.0 设备，尽管您猜对了，您需要合适的适配器。
在幕后，USB4 使用 Thunderbolt 4 规范的各个方面。 它可以设置两条 10Gbps 或 20Gbps 的双向流量通道，最高速度可达 40Gbps。 这对于需要双向数据流以防止拥塞和数据堵塞的视频会议之类的应用应该足够了。 除了防止黑客攻击的额外安全性之外，Thunderbolt 4 还将与 Thunderbolt 3 设备兼容，例如扩展坞和外部图形处理单元 (eGPU)。 它包括动态数据流，可动态调整流量以适应设备，因此旧设备不会减慢新设备的速度。
您将需要一根 Thunderbolt 4 电缆才能完成所有这些工作，但它有一个潜在的好处：所有 Thunderbolt 4 电缆都将兼容从 USB 2（带适配器）到 USB4 系统的任何设备。 这将使该电缆与当今存在的通用数据电缆一样接近。
大多数这些电缆的长度可达 2 米（约 6.6 英尺），是当前 USB-C 电缆标准 0.8 米（31 英寸）长度的两倍多。 也就是说，Apple 即将推出新的 3 米（9.8 英尺）Thunderbolt 4 电缆。 159 美元的电缆价格很高，但仅就长度而言可能是值得的。
Thunderbolt 4 将具有规范的标志性闪电和数字 4，而 USB4 将在电缆和插头的插图旁边有一个大的“20 Gbps”或“40 Gbps”（取决于实施方式）。 对于电源，这将包含在电池图中。
寻找 2022 年底或 2023 年初的首批 USB4 产品。
让 USB-C 为您所用
要充分利用这些新规格，您需要进行一些更改并购买一些配件。 不过，您的旧 USB 设备应该仍然可以工作，即使它不能利用新的速度。 我将向您展示您可以使用 USB-C 做什么，以及您需要什么才能让它工作，从而帮助简化过渡。
请注意，因为并非所有 USB-C 设备都支持所有最新的 USB-C 规范。 例如，今天销售的几乎所有 USB-C 闪存驱动器都支持早期的 USB 3.1/3.2 Gen 1 协议，并且一些平板电脑和手机不支持 Alt Mode 视频。 最好仔细阅读规格表，以便在购买前了解您得到的是什么。
以下是一些工具、技巧和 DIY 项目，可帮助您充分利用 USB-C。
制作 USB-C 旅行套件
好消息是 USB-C 端口可以与较旧的 USB 2、3.0 和 3.1 配件一起使用。 坏消息是你需要一个装满适配器和电缆的抽屉。 到目前为止，我还没有看到任何接近完整的现成套件的东西。 因此，我制作了自己的 USB-C 生存工具包，在一个带拉链的盒子里有 6 根钥匙电缆和适配器。
这是里面的东西：
两个小型公头 USB-C 转母头 USB Type-A 适配器，用于连接旧设备，例如闪存驱动器。
一根短适配器电缆，一端是 USB Type-A 公插头，另一端是 USB-C 公插头。
USB-C 交流适配器。
用于使用配件的 USB-C 公对公电缆。
有线连接可用时的 USB-C 以太网适配器。
用于将两根电缆连接在一起的 HDMI 适配器。
Baseus 8 合 1 USB C 集线器扩展坞具有三个老式 A 型 USB 3.0 端口和一个 USB-C 连接器，可提供高达 100 瓦的功率。 这个 40 美元的集线器还有一个每秒千兆位的有线以太网端口、全尺寸 SD 卡和微型 SD 卡插槽，以及一个可以将 4K 视频传输到显示器的 HDMI 端口。
用于屏幕清洁的小超细纤维布。
我发现还有一个适配器在家里和路上都很有用，因为遗憾的是，现在许多 Android 手机和平板电脑都没有耳机插孔。 我有 USB-C 耳塞，但通常在需要时找不到。 发生这种情况时，我会使用耳机插孔适配器，这样我就可以在我的三星 Galaxy Note 20 手机上使用任何便宜的有线耳机。 它们每个的成本约为 10 美元。
制作便宜的自制 SSD 驱动器
我在路上还带了一件东西：一个自制的 SSD 驱动器，它比 SanDisk Extreme Pro 小，但速度一样快。 我使用 SIIG USB 3.2 Gen 2×2 Type-C 20G NVMe SSD Enclosure 构建了它，它的名字很绕口，但 4.9 x 1.7 x 0.5 英寸的尺寸很容易放入我的旅行包中。 用它来构建我自己的驱动器是移动存储系统的绝佳破解方法。
这就是我的做法，没有工具。
1. 从驱动器、外壳和附带的电缆开始。
2. 打开带有 USB-C 端口的外壳一端的两个指旋螺钉，然后取下黑色端板。
3. 滑下外壳的盖子。
4. 将 SSD 卡与外壳的连接对齐，将其插入，然后滑动末端的控制杆以将模块固定到位。
5. 安装随附的导热垫，合上设备，然后更换两个指旋螺钉。 将它插入电脑，设备的绿色小 LED 灯会亮起，表示已连接。
根据 PassMark PerformanceTest 的磁盘标记吞吐量基准，我的 HP 590 台式机平均提供了 11.3Gbps 的速度。 三分钟的工作还不错。
设置码头
没有什么比桌面上的扩展坞更能表达“欢迎回家”的了，它可以将笔记本电脑（有时还包括平板电脑或手机）连接到网络连接、外部驱动器、鼠标和键盘以及外围设备，同时还能为系统充电。 一个好的扩展坞不仅可以将视频发送到显示器，而且通常可以创建一个具有两个或三个屏幕的多显示器阵列。
虽然一些制造商销售针对特定计算机型号或系列的扩展坞，但它们正变得越来越稀有。 另一种方法是获得通用扩展坞，例如 350 美元的 Anker 777 Thunderbolt 扩展坞。 它基于 Thunderbolt 4，提供了对 USB4 未来预期的预览。
扩展坞配有一个大电源适配器和一条 Thunderbolt 4 电缆。 我很高兴它可以毫无问题地连接到我的 Samsung Galaxy Book Pro。 它提供多种连接选项，从一对 HDMI 2.0 端口到 USB-C 3.2 Gen 2 端口，可为两个 USB 3.1 端口、两个 USB 2.0 端口和每秒千兆以太网提供高达 90 瓦的功率。
使用扩展坞、Extreme Pro 驱动器和 PassMark PerformanceTest Disk Mark Throughput 基准测试，该设备提供了 5.6Gbps。 与我的笔记本电脑本身提供的 5.8Gbps 相比，这大约降低了 3%。 我认为对于扩展坞建立的所有连接来说，这是一个很小的代价。
另一种选择：如果您曾经想放弃笔记本电脑并真正轻装上阵，现在机会来了。 三星的 DeX 技术包含在其旗舰 Galaxy 移动设备中，当它连接到外部显示器时可以创建一个完整的桌面环境。
许多最早的 DeX 型号，如 Galaxy S8、S9 和 Note 8，都需要硬件扩展坞，但较新的 Note 9、Note 10、S10 和 S20 手机可以使用带 HDMI 端口的 USB-C 集线器连接 到显示器。 这极大地简化了此移动设备的硬件要求。
（从 Galaxy Note 20 和 Tab S7 开始，手机或平板电脑可以无线连接，让我放弃电缆。它连接到最近的索尼、LG、TCL 和三星电视或连接到 Miracast 接收器的显示器。但那 当然，不涉及USB-C。）
无论您以何种方式连接到显示屏，一旦 DeX 在线，手机仍然可以接听或拨打电话、发送和接收文本，甚至可以充当大触摸板来控制屏幕上的指针。
