说 Android 平板电脑令人失望可能是对本世纪的轻描淡写。
当你退一步想想，Android 平板电脑在事后被忽视的事实几乎令人震惊。 毕竟，Android 是世界上最受欢迎的操作系统——遥遥领先。 有时很容易忘记，但携带 Android 智能手机的人比宇宙中任何其他类型的设备都多。
然而，尽管拥有所有这些优势，但谷歌年复一年未能将 Android 平板电脑变成一种引人注目的、抢手的技术类型，这不仅仅是移动技术雷达上的一个亮点。 它已经到了我直截了当地告诉人们远离 Android 平板电脑并考虑使用可转换 Chromebook 的地步 – 因为与典型的 Android 平板电脑不同，您购买的任何 Chromebook 实际上都会获得更新。 在购买后的数年内，它将得到最新的隐私、安全和性能标准的支持。 它将提供真正出色的全方位体验。
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简单明了，它将把你想要的 Android 平板电脑的所有品质带入一个更注重生产力、工作友好的设置——一个有很多好处但没有所有标准 Android 平板电脑缺点的设置。
不过，有趣的是：Android 平板电脑并非必须如此。 将近 12 年前，谷歌收购了一家颇受关注的软件初创公司，该公司在界面设计方面做的事情非常有趣。 该公司对大屏幕触摸交互的未来有各种疯狂的想法，而谷歌似乎注定要将这些想法带入 Android 领域。
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这是一个关于 Android 平板电脑的另一个未来的故事——一个可以看到 Android 驱动的平板电脑开辟新领域并改变我们对大屏幕计算体验的思考方式的未来。
这可能是Android平板电脑界面的故事。
Android 平板电脑的起源故事
在深入探讨这个令人兴奋的技术三明治之前，我们需要退后一步，先了解一下 2010 年早期谷歌的情况。
Android 平板电脑传奇从技术上讲始于 2010 年秋季，就在 Apple 推出其首款 Magical and Revolutionary™ iPad 几个月后。 就当时情况而言，谷歌并没有让 Android 以“大屏幕”形式存在的好方法。 （我把“大屏幕”放在引号中是因为最早的 Android 平板电脑并不比我们现在的 Android 手机大多少。嘿，这都是相对的。）所以当每个人和他们的母亲突然涌入 Apple 的首个石板形状的创作时，Android 急于竞争的设备制造商争先恐后地组装他们自己的半生不熟的装置。
最引人注目的是，三星推出了其首款 Galaxy Tab——一款运行 Android 2.2 的 7 英寸平板电脑，运行起来与手机完全一样，甚至可以让你在某些情况下使用自己的 SIM 卡拨打和接听电话。换句话说， 是的：它或多或少只是一部大手机。
明年年初，即 2011 年，谷歌推出了 Android 3.0 Honeycomb 软件——一款仅限平板电脑的版本，它引入了一个全新的基础，并为 Android 以大屏幕形式存在做好了准备。 随后出现了第一款真正的 Android 平板电脑，包括经典的摩托罗拉 Xoom。
Android 3.0 实际上是一种全新的移动技术体验的令人钦佩的框架——其中核心 Android 界面被完全重新构想，以利用新发现的屏幕空间，并创建一个更加效率优化、注重生产力的环境。
（顺便说一下，请务必在该视频缩略图上的通知中显示的名称制作一个心理书签。它会在一分钟内相关。）
但这种心态不会持续太久。 Apple 已经凭借其 iPad 引起了轰动，而 Google 则一如既往地做着 Google 的事情——首先，未能足够快地让开发人员加入进来，从而无法让开发人员对应用程序在其新扩展环境中的运行方式留下良好的第一印象，然后最终输掉了比赛。 它的重点，偏离了最初的愿景，最终只是让 Android 平板电脑的想法在没有任何有意义的前进的情况下萎靡不振。
到 2016 年，从各方面来看，谷歌已经放弃了 Android 平板电脑的想法。 当然，Android 平板电脑仍然存在，但谷歌并没有做太多的改进或推广。
更不用说 Android 平板电脑的可能性从未浮出水面，也没有任何机会大放异彩。
收购 Android 平板电脑
现在时间飞回到 2010 年 5 月——就在 Apple 首款 iPad 风靡全球的短短几个月后。 谷歌可能在早期围绕 Honeycomb 努力工作，悄悄收购了一家名为 BumpTop 的公司。 有传言称这笔交易的成本高达 25 到 3500 万美元——至少可以说是一笔不小的变化。
谷歌没有正式宣布或大张旗鼓地宣布此次收购，但 BumpTop 提醒其现有用户，将不再销售或支持其当前的软件，并将在谷歌著名的围墙内将该应用“引向令人兴奋的新方向” .
那么 BumpTop 到底是什么？ 简而言之，它与传统计算界面截然不同。 该软件使您的桌面看起来和操作起来都像一张实体办公桌，具有各种多点触控手势和用于与您的东西进行交互的智能系统。
在 2007 年的 TED 演讲中，BumpTop 的创始人 Anand Agarawala — 还记得一分钟前的这个名字吗？ — 他说他相信我们仍处于“计算机界面的洞穴绘画时代”，现在是尝试新事物的时候了。
“我的一种信息空间……从我真正的办公桌中汲取灵感。它更微妙，更发自内心——你知道，什么是可见的，什么是不可见的。我想把这种体验带到桌面上 ，“ 他说。
在接下来的几个月里，BumpTop 演变成一个更加以触摸为中心的界面。 这真的是你必须看到才能欣赏的东西。 这段 2009 年的演示视频展示了 BumpTop 桌面的基础知识以及该软件如何重塑绕过计算机的行为：
一旦 BumpTop 成为 Google 的实体，大多数人都认为它的方法必将成为 Android 大屏幕形式的未来。 正如 Fast Company 当时所说：
大多数即将推出的平板电脑都将面向 Android。 …但是在更大的屏幕上，Android 的粗糙边缘非常明显。 皮肤，如 HTC 的 Sense 或戴尔的 Stage，是一种选择，但 BumpTop 可能是更好的解决方案。 它需要一些调整（它没有任何 Android 的标志和完全必要的 UI 功能，如通知栏或应用程序抽屉）但它有可能为 Android 平板电脑提供一些真正不同的东西。
这是有道理的——几乎太有道理了。
但是，正如您可能想象的那样，事情并没有完全按照任何人预期的方式发展。
安卓平板路径
除了 BumpTop 的大笔收购外，2010 年 5 月谷歌内部还发生了另一件大事。就在同月月底，就在 BumpTop 交易完成几周后，一位备受尊敬的设计师加入了谷歌，成为谷歌的第一位设计师。 安卓用户体验总监。
这位设计师不是别人，正是 Matias Duarte——他曾领导开发 Palm 的 webOS 界面，并因其在此之前在 Danger 制造的 Sidekick（又名 Hiptop）上所做的努力而赢得赞誉。
Duarte 在 Danger 和谁一起工作过？ 书呆子的主要观点，如果你知道答案：是安迪鲁宾，他共同创立了这家公司，然后继续共同创立了 Android 并在 2013 年一直监督它在谷歌内部的发展。
委婉地说，鲁宾留下的遗产现在要复杂得多，但在当时，他是 Android 万物的总指挥——而杜阿尔特是他的新副手，受托将更多精力放在平台设计上。 到目前为止，尽管 Android 一直很强大，但该软件通常更倾向于实用性，设计让位于纯粹的功能和功能。
在 Duarte 的指导下，我们看到了明显的转变。 首先是被称为 Honeycomb 的软件——尽管在 Duarte 上任时它的努力已经在进行中，但七个月后发布的 Android 4.0 Ice Cream Sandwich 版本通常被认为更能代表 Duarte 的全部影响力。
无论哪种方式，BumpTop 的概念几乎没有在操作系统中出现过。 您可以在 Honeycomb 时代的手风琴小部件中看到 BumpTop 的灵感，它遵循与我们在整个 BumpTop 中看到的类似的堆叠和翻转模型……
…但除此之外，在 Android 的任何地方都没有从 BumpTop 获得太多明显的灵感——至少，从表面上看——而且它的大部分概念似乎随着时间的推移而丢失了。
至于 BumpTop 的创始人阿南德·阿加拉瓦拉 (Anand Agarawala)，根据他在 LinkedIn 上的个人资料，他在谷歌工作了大约四年半——从 BumpTop 被收购的那一刻开始，一直持续到 2014 年 10 月。他的个人资料表明他以某种方式工作 在 2010 年 12 月发布的 Android 2.3 Gingerbread 版本以及随后的 Honeycomb 和 Ice Cream Sandwich 更新的 Android 界面开发中扮演重要角色。 在那之后，他显然花时间在 Google X 以及 Google+ 移动应用程序和 Google 相册的“自动故事创作”功能上开发“下一代 AR 助手应用程序”。
Agarawala 于 2014 年离开谷歌，此后几年一直在领导自己的新创业公司——一家名为 Spatial 的公司，将一些非常熟悉的界面概念带入增强现实领域。
BumpTop 本身现在可以作为一个开源项目使用，Agarawala 的注释指出：
我们真的相信我们只是触及了我们与技术交互方式的可能性的表面。 随着触摸和虚拟现实界面的快速发展，我们认为我们探索的一些想法现在可能比以往任何时候都更相关。 BumpTop 的未来现在掌握在您的手中，您是 BumpTop 的热情粉丝和开发人员社区，他们从一开始就支持我们实现大胆的新物理维度 UI 的使命。
事情就是这样。
Android 平板电脑的未来
这个故事还有一个更引人入胜的脚注——也许还有 Android 平板电脑的未来以及未来的发展方向。
一位名叫 Rich Miner 的人似乎在去年 3 月加入了谷歌，以担任一个名为“Android 平板电脑首席技术官”的新角色，这一举动似乎基本上没有被关注 Google 的大众所注意。 “
如果他的名字没有立即响起，Miner 是 Android 的最初联合创始人之一——与 Andy Rubin 并列。 我在 2016 年为我的（不再公开的）播客采访了他，并听到了他在移动技术领域的曲折道路。 他在 Android 的诞生中发挥了关键作用，并在其存在的头几年帮助塑造了它的方向，虽然他今天可能不是家喻户晓的名字，但不可否认的是，他的影响力帮助 Android 成长为现在的样子。
（我试图联系谷歌，要求提供有关 Miner 新角色性质的更多信息，并查看他是否可以接受采访，但我从未收到回复。我也曾多次尝试联系 Agarawala 多年没有任何回应。）
Miner 于 2010 年离开 Android，并继续在谷歌的风险投资部门工作。 2016 年，他领导了一个神秘的新谷歌教育项目，该项目最终可能会或可能不会产生任何有形产品。 而现在，他似乎又回到了自己的本源，在 Android 的保护伞下追求另一个新的开始。
Android 平板电脑的故事已经经历了曲折和错失的机会。 但也许，只是也许，故事还没有结束。 也许会出现另一章。
如果你从花足够多的时间看谷歌中学到一件事，那就是你永远不知道接下来会发生什么。
