微软一直与其渠道合作伙伴保持着有趣的关系。 多年来，它与软件供应商以及为微软销售和实施软件的顾问之间存在着一种非军事化的关系。 与许多行业一样，微软也存在“最后一英里问题”。
公司可以开发产品，但最后一英里的交付可能难以管理。 早期，微软有一个分层计划，其中更好的合作伙伴被称为金牌合作伙伴，而较差的合作伙伴被称为银牌和铜牌。 然后，大约在 2003 年，Microsoft 开发了一种产品，其中捆绑了小型企业可能需要的许多项目。 结合了 Windows 服务器和电子邮件服务器（以及每个许可用户的 Outlook 副本），该公司以大幅折扣悬挂其新奇的小型企业套件 – 如果您从任何其他类似服务器的平台迁移。 您可以注册成为 Microsoft 的合作伙伴，通过购买廉价的调制解调器共享软件的副本，您可以通过向其提供廉价的软件套件来涉足几乎任何小型企业。 （诚然，该软件会让任何 Active Directory 安全专家不寒而栗，但它不仅推动了小型企业网络的发展，而且几乎在一夜之间发展了 Microsoft 合作伙伴平台。）
快进几年，很明显，成功是有代价的：并不是每个注册合作伙伴计划的顾问都是微软想要保留的。 随着时间的推移，它调整了合作伙伴要求，以淘汰那些表现不佳，或者更糟糕的是，没有为中小型企业 (SMB) 很好地实施的合作伙伴。 提醒：小公司现在更像大企业——一些完全迁移到云端，另一些则采取更慎重的方法，一些计算仍在本地数据中心或内部完成。
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现在，微软宣布了对合作伙伴计划的更多更改，表明它确实希望强调销售——尤其是云销售——而减少对咨询的关注。
公司渠道销售副总裁兼渠道主管罗德尼·克拉克 (Rodney Clark) 最近在博文中介绍了合作伙伴计划的名称变更。 但正如 Change.org 的一份请愿书所指出的，这不仅仅是名称的更改：它是重点从支持客户转变为向客户销售产品。 这类似于您收到每月的有线电视账单时——几乎没有忠诚度的激励，折扣主要用于新注册。 微软合作伙伴必须在四个衡量领域获得 70 分（满分 100 分）的“合作伙伴能力得分”。 最高分是“净客户增加”，以及“使用增长”或“部署”。 因此，如果您用于小型企业部署的顾问没有增加新客户，或者您没有增加员工，从而增加了许可证，那将被视为负面的——即使该顾问在满足您的业务方面做得很好 需要。
下一个引起关注的重大变化涉及如何向企业销售订阅，即 1 月份宣布的“新商务体验”。 如果你想继续按月购买 Microsoft 365 订阅，价格上涨——以及年度计划的几处变化——让顾问和托管服务提供商感到担忧，他们为 SMB 提供服务并向他们的客户出售许可证。 如果客户选择年度订阅以锁定较低的价格，它也会锁定顾问来支付账单。 如果客户破产或停止支付他们所欠的款项，该顾问仍需向微软承担责任。 此外，他们不能将未使用的许可证转移给其他客户。 不用说，很多顾问都不高兴。
作为我自己的小型企业决策者，我的公司仍然完全依赖于云服务和本地技术的结合。 此外，我们不会添加许可证或席位； 随着人们做出人生选择，甚至在某些情况下退休，我们实际上正在萎缩。 因此，当我们用更少的人做更多的事情时，微软如此专注于增长，有点乐观。 或者这是一种更直接地接触客户并打破与顾问联系的方式。
不要误会我的意思。 我经历过好伙伴和坏伙伴。 一些顾问不想参与云计算，而微软希望从其合作伙伴计划中获得这类客户。 但是太多的优秀顾问达不到微软的极高标准； 他们专注于良好的服务，而不是销售，专注于继续教育和安全培训等服务，而不是销售下一个新事物。 正是这些顾问担心他们会失去 Microsoft 的任何资源和支持。
合作伙伴计划一直存在一些共存问题。 但多年来，这种关系一直蓬勃发展，尽管最后一英里的问题仍然是一个问题。 云身份验证需要精通实施。 单点登录不会神奇地发生。 即使使用 Microsoft 365，您也不能简单地购买它然后走开。 有一些调整和调整可以让它更有效地工作。 最后，还有所有其他技术部分，如应用程序、打印机和网络，Microsoft 无法为其所有客户监督。 与我交谈过的合作伙伴希望微软在大象（微软）踩到鼠标（重要合作伙伴）并永久破坏关系之前退出这些措施。
这最终会伤害微软的客户。
