长期以来,种族主义做法一直困扰着房地产行业,一个明显的例子就是美国无数财产契约中仍然存在的种族限制性契约。
这些限制了谁可以根据种族购买、出售、租赁或占用财产。 尽管 1968 年的《公平住房法》确保这些种族主义契约不再可执行,但最初写入财产契约的丑陋语言往往留在那里。 它很难找到,甚至更难正式删除。 这是一个需要很长时间和多方来解决的问题。
西雅图成立的房地产公司 John L. Scott 正在与 Amazon Web Services 合作构建智能文档处理程序,该程序可以帮助房主轻松识别其财产所有权文件中的种族主义契约。 称为 Driving Change 计划,它还简化了合法更改财产所有权文件的艰巨过程。
如果没有这样的工具,房主将不得不阅读他们的文件,找到语言,弄清楚关于修改财产文件的法律是如何运作的,专注于如何对其进行公证,以及如何将其送到县记录员办公室 等等,John L. Scott 的运营官 Phil McBride 告诉 ZDNET。
“真正关心的普通房主没有毅力、时间或专业知识来做这一切,”他说。
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这个问题很难手动解决,即使整个团队都致力于这个过程。 二十年来,华盛顿大学一直致力于识别华盛顿州财产契约中的种族主义语言,目前有一支由 650 名志愿者组成的在线阅读契约的团队。 他们记录了大约 65,000 项行为,但实际上该州仍有数百万处房产需要研究。
“我们要实现这一目标的唯一途径是技术,”麦克布赖德说。
John L. Scott 建立了一个由 AWS 提供支持的网站,以帮助识别应该修改的产权。 用户输入他们的地址,如果他们的财产契约被数字化,该网站使用 Amazon Textract 和 Amazon Comprehend——利用计算机视觉和光学字符识别——从文档中提取数据并进行分析。
如果发现种族主义语言并且房主想要更改文件,该网站将向他们提供适当的文件以提交给他们的县记录员办公室。 它将使用有关财产的信息自动填充字段,例如包裹编号和简短的法律描述。 然后,该网站会提示房主与在线公证人预约以完成更改。
“这是我们认为我们可以扩展的东西,”麦克布赖德说。
然而,在部署这项技术之前,还有一些挑战需要克服。
首先是技术。 只有约 60% 的州财产契约被数字化。 虽然亚马逊的 AI 工具可以分析手写文档,但缩微胶片等其他格式对系统提出了挑战。 McBride 说亚马逊正在帮助 John L. Scott 解决这个问题。
然后还有法律障碍。 如果一份文件有多个副本,华盛顿州的县级记录员必须确定如何处理。 例如,如果房主想要以数字方式修改他们的契约,但存在物理文件或缩微胶片版本,那么哪个算作正式文件?
McBride 说,虽然这些问题已经解决,但 John L. Scott 的网站仍处于“暂停状态”。 他希望该网站将于明年初在华盛顿推出。
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同时,如果公司或其他人想在其他州部署这种工具,可能需要进行更多的法律修改。 在华盛顿州,最近通过的法律使得用种族主义语言修改财产所有权变得更加容易。 麦克布赖德本人帮助推动了州立法机构通过的最新法案,以帮助房主修改或正式否定其财产所有权中的种族主义语言。
就亚马逊网络服务而言,它现在正在强调 Driving Change 项目,以期待其他州效仿华盛顿的做法。
John L. Scott 在过去两年中更加关注行业内的系统性种族主义,部分是为了回应其自身的历史:首席执行官 J. Lennox Scott 最近才了解到他的祖父——公司创始人——干预的方式 一个黑人家庭在西雅图买房子的努力。
“当这些限制开始发挥作用时,我们的行业非常自满和自满,”麦克布赖德说,正如 AWS 在其关于该项目的博客文章中指出的那样:“种族契约是房地产行业同谋和自满的直接证据。 政府过去的种族主义政策,包括红线。”
McBride 说,Driving Change 项目不仅仅是改变财产契约。
“这也提供了一个机会来讨论今天正在发生的事情,这些事情阻碍了美国黑人的世代财富,”他说,并提到了信用评分系统中的评估偏见和种族主义等问题。 “它开启了一段对话。”